El impacto de la crisis climática en el mundo es obvio para todos. De mes a mes, batimos el récord de temperatura y registramos los desastres naturales causados por el calentamiento climático. Sin embargo, el impacto en la salud de la crisis climática no se ha cuantificado, por lo que un grupo de investigadores decidió estimar los costos relacionados con la salud de 10 eventos sensibles al clima en los Estados Unidos en 2012. Según los informes, el equipo estimó que estos incidentes resultó en 917 muertes, 20,568 hospitalizaciones y 17,857 visitas de emergencia, lo que podría ocasionar daños a la propiedad equivalentes a $ 10 mil millones en 2018.
Los 10 eventos incluyeron el huracán Sandy, los incendios forestales en Washington y Colorado, la contaminación del aire con ozono en Nevada, el calor extremo en Wisconsin, el clima extremo en Ohio, el polen de roble sensibilizado en Carolina del Norte y las algas dañinas a lo largo de la costa de Florida, y los mosquitos devastados por Texas.
La ciencia nos dice que la exposición al calor extremo, la contaminación del aire con ozono, los incendios forestales y los fuertes huracanes pueden exacerbar los riesgos para la salud. El Dr. Vijay Limayer, autor principal del estudio y científico del Centro de Ciencias del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, dijo en un comunicado. “El cambio climático es una importante emergencia de salud pública. Pero su destructividad para la salud estadounidense no se ha visto en las discusiones de política climática. Nuestra investigación muestra que en 2012, los estadounidenses se asociaron con la salud extrema relacionada con el clima. El costo ha aumentado en un 26%. El sufrimiento constante y el alto costo del sufrimiento de las personas es otra razón por la cual ahora debemos tomar medidas decisivas para frenar el cambio climático. La reducción de la contaminación por gases de efecto invernadero y la expansión del uso de energía limpia están creando más seguro y más saludable. La receta para el futuro ".
Los costos de salud de una crisis climática incluyen más que solo los costos anuales de clima extremo. Es importante recordar que este estudio se basó en datos de 2012. Desde entonces, la situación global ha cambiado y no ha mejorado. Los cinco años más calurosos del mundo se han registrado en los últimos cinco años. A medida que la crisis se profundiza, el precio que tenemos que pagar será cada vez más alto.
El Dr. Kim Norton, científico principal del Consejo de Defensa de Recursos Naturales y coautor del informe de investigación, dijo: "Nuestra investigación muestra que los problemas recientes relacionados con el clima en todo el país pueden haber costado decenas de miles de millones a cientos de miles de millones de dólares en costos médicos. Obviamente, si no resolvemos el problema del cambio climático lo antes posible, pagaremos un precio enorme e incluso daños irreversibles a nuestra salud ".
El informe estima que más de dos tercios del costo de las enfermedades causadas por estos incidentes están cubiertos por el seguro de salud federal y Medicaid federal. Esto nuevamente muestra que las personas mayores vulnerables y las de entornos pobres serán las más afectadas por la crisis climática.
